Марко ван Бастен был ярко выраженным результативным нападающим. Он дебютировал в «Аяксе» в 1983 году, заняв место своего кумира Йохана Круиффа. Он забивал и забивал: 128 голов в 133 играх за «Аякс» в течение пяти пет, включая победные голы в финале Кубка кубков в 1987 году.
В 1986 году ван Бастен стал обладателем «Золотой бутсы» (приза лучшему бомбардиру в европейских национальных чемпионатах), в 1987 году он был куплен «Миланом», где продолжал забивать.
Помимо домашних и международных трофеев, завоеванных им в составе «Милана», ван Бастен трижды становился лучшим футболистом года в Европе.
Его карьера в сборной началась в 1983 году. Блестящий гол, забитый им в финале чемпионата Европы 1988 года, принес Голландии победу над СССР и титул чемпионов.
Застарелая травма лодыжки заставила его закончить карьеру после финального матча Лиги чемпионов против марсельского «Олимпика».